50. An Aisling
“Dùisg, a bhalaich.”
Chlisg Seumas. Eachdraidh. Cò aige a bha ùidh ann an eachdraidh co-dhiù? B’ fheàrr leis nach biodh B ag èigheachd cho àrd ri siud.
“Chan fhaigh thu naHighersgu bràth a bhalaich, mur a cùm thu nad dhùisg.”
Cò a bha ag iarraidhHighers ?Cha robh e an siud ach a-mhàin seach gun robh a phàrantan a’ maoidheadh air. Cha d’ fhuair iad fhèinHighersnam beatha, agus seall cho math dheth ’s a bha iad.
Sheall e mun cuairt air sa chlas. Cha robh neach an siud le aodach cho daor ris an aodach aigesan. Agus uaireadair òr air cùl a dhùirn. Agus Parker 61 na làimh.
Lean B air leis an leasan, ach ann an guth na b’ ìsle. Duine driamanach, gun ghàire.
“Agus nuair thàinig am Prionnsa,” ars esan, “chuir e Alba fo smachd, agus chaidh e cho fada deas ri Derbi. Ach b’ fheudar dha tilleadh, ’s tha fios aig an t-saoghal dè thachair.”
Fios! Carson a bha B a’ cur dheth mar siud ma bha fios aig an t-saoghal dè thachair? Dè am feum a bha ann dhaibhsan fios a bhith aca mu nithean a thachair bho chionn cheudan de bhliadhnaichean? Bha saoghal mòr, ùr a-muigh an siud, agus chan fhaigheadh iad cas a-steach. Bha iad glacte ann an geimhlean eachdraidh agus cunntais agus cànain.
An clag. A-mach leotha mar luchain a’ seachnadh spògan a’ chait dhuibh. Agus a-steach leotha gu leasan cunntais. Bha An Òigh a’ dol gu math.
“Ma bheireas cearc dhubh aon ugh san latha, agus gu bheil thusa ag ithe dà ugh san latha, cia mheud ugh a dh’fheumas a’ chearc dhubh a bhreith ann an ochd mìosan deug?”
Sgrìobadh cheann, is osnaidhean. Bhiodh seo uabhasach feumail dhaibh san t-saoghal mhòr a bha a-muigh. Cearcan is uighean is salmonella.
“Mar as luaithe a gheibh mise a-mach à seo,” arsa Seumas ris fhèin, “ ’s ann as lugha cèille a chailleas mi.”
Chuir e suas a làmh.
“Am faod mi a’ cheist a fhreagairt le algebra?” dh’fhaighnich e don Òigh.
“Faodaidh,” ars ise, “ma tha an t-annas agus an comas sin agad.”
Chunnaic e Màiri a’ dèanamh gàire ris. Rinn esan gàire rithese, agus choinnich an dà ghàire os cionn ceann na h-Òighe, coltach ri cearcall a bhiodh os cionn naoimhe. Chuimhnich e air an oidhche a chaidh e fhèin agus Màiri a-mach, an oidhche mus do thòisich deuchainnean an Fhaoillich. Bha e cinnteach gun robh cuimhne aicese cuideachd.
“Cia mheud ugh a dh’fheumas a’ chearc dhubh a bhreith?” dh’fhaighnich An Òigh.
Suas le na làmhan.
Fhreagair Una bheag nach breitheadh i gin, gun bhàsaich a’ chearc dhubh nuair a chuala i mu na bha aice ri dhèanamh rè ochd mìosan deug.
Chuir An Òigh a-mach às an rùm i.
Dh’iarr e Una a-mach uaireigin cuideachd, ach cha deigheadh i còmhla ris.
Agus nuair a dh’innis e don Òigh nach robh de algebra aige na fhreagradh ceist nan cearc, thuirt ise ris cuideachd nach fhaigheadh e naHighersgu bràth.
Am feasgar sin nuair chaidh Seumas dhachaigh, agus a smeagaid gus bualadh san talamh, ghairm e athair ’s a mhàthair agus Seonag, a phiuthar a b’ òige, gu coinneamh no co-labhairt anns a’ chidsin. Dh’innis e dhaibh mu eachdraidh is mu chunntas, agus mar a bha
“Agus càite an tèid thu?”
“Gheibh mi obair.”
Càite?”
“Chan eil fios agam, ach seallaibh na tha de obraichean a’ dol sa phàipear gach seachdain.”
“Tha. Ach feumaidh tuHighersairson nan obraichean sin.”
Agus rug Seumas air a’ phàipear-naidheachd. Thionndaidh e gu duilleagan nan obraichean. Bha gu leòr dhiubh ann, agus cha robh na sanasan a’ toirt guth airHighers .
“Cuiridh mi litir gu aon dusan, no eadhon gu fichead dhiubh,” ars esan. “ ’S chan eil rian nach till rudeigin.
“Na bi ro dhòchasach,” chomhairlich athair.
“ ’S math misneachd fhaighinn,” arsa Seumas, le tàir.
Dh’fhalbh na litrichean sa mhadainn, às dèidh dha gealladh cruaidh fhaighinn nach fheumadh e tilleadh don sgoil nam faigheadh e obair agus cothroman adhartais na lùib. Ach dh’fheumadh e fuireach innte gus an tigeadh na saor-làithean. Trì seachdainean eile! Bha a cheum agus a chridhe a-nise na b’ aotroime. Ach bha làithean fada air thoiseach air.
“Aiste an-diugh,” arsa B. “Nam bu tusa am Prionnsa, dè bhiodh a’ dol trod inntinn ’s tu a’ tilleadh gu tuath à Derbi? Còig cheud facal co-dhiù.”
Ach b’ ann a bha inntinn Sheumais air na litrichean ’s air na freagairtean a dh’fhaodadh tighinn, agus tuarastal an lùib na h-obrach ga thàladh. Agus cha b’ urrainn dha mòran a sgrìobhadh san aiste. Nam biodh e fhèin a’ coiseachd à Derbi, chan eil teagamh nach biodh a chasan goirt ’s nach biodh an t-acras air. Bhiodh e a’ smaoineachadh air Màiri, no air Una ’s dòcha. Ach cha bhiodh guth aige air B no air An Òigh.
Ach bha B air beatha mhath a chruthachadh dha fhèin. Airgead
Agus thòisich na litrichean a’ tighinn. Mar a bha amharas aig athair Sheumais, bha a’ mhòr-chuid dhiubh a’ giùlan na naidheachd ris an robh dùil. Bha dìth barrantais air Seumas.
Ach bha aon litir a’ faireachdainn rudeigin na bu dòchasaiche na càch. B’ ann bho chompanaidh telebhisein a bha i, agus bha iad a’ lorg cuideigin a bha dìreach a’ fàgail na sgoile. Agus cha robh guth air barrantas. Bha iad a’ tairgsinn obair chlèireil do ghille no do chaileig san àrd-oifis aca.
An dearbh sheòrsa rud a bha dhìth air Seumas. Dh’iarr iad air dealbh dheth fhèin a chur thuca, agus nan còrdadh dreach a ghnùise riutha chuireadh iad agallamh air dòigh dha goirid às dèidh toiseach nan saor-làithean.
“Dè thuirt mi ribh?” ars esan.
Dh’aidich athair ’s a mhàthair gun chuir e iongnadh orra gun d’ fhuair e aon litir fhèin den t-seòrsa, eadhon ged nach robh buileach leth-ghealladh innte.
“Ceannaichidh sinn deise dhut mus fhalbh thu chun an agallaimh, agus brogan cuideachd. Feumaidh tu a bhith smodaig. Agus pàighidh sinn do thuras.”
“Cha robh an aiste agad ro mhath,” arsa B. “Thuirt mi riut roimhe e - chan fhaigh thu naHighersgu bràth.”
Chuir e fearg air B gun tàinig fiamh ghàire air Seumas. Rinn Màiri gàire cuideachd.
“Tha mi a’ fàgail na sgoile,” ars esan, gun smaoineachadh gun robh tomhais de mhì-chinnt anns na bha e ag ràdh. Dh’innis e don Òigh cuideachd gun robh e a’ fàgail na sgoile.
“Tha sin cho math dhut,” fhreagair An Òigh.
Agus an àite a bhith ag ionnsachadh mu algebra ’s mu chalculus ’s mu nithean mar sin, bha inntinn a’ falbh le Seumas ann an aisling. Cha b’ fhada gus am biodh e cuidhte ’s B agus An Òigh.
Ag obair don telebhisean. Nam faigheadh e air adhart, agus bha a chuid aislingean ag ràdh ris gum faigheadh, bhiodh e ainmeil air feadh na dùthcha. Gheibheadh e àrdachadh nan deigheadh gu math dha leis a’ chlèireachd. Gheibheadh e air a’ bhogsa. Bhiodh e a’ coinneachadh ri daoine ainmeil. Ri luchd-cleasachd. Ri fir ’s ri mnathan bho Thaigh nan Cumantan nuair bhiodh iad a-staigh airson an ceasnachadh. Ri feadhainn bho Thaigh nam Morairean, ’s dòcha. Agus an uair sin bhiodh aithreachas air B agus air An Òigh nach robh iad na bu ghasta ris.
Ach cha b’ e sin an nàdar a bha annta, bha e a’ smaoineachadh. Co-dhiù, dh’fheumadh e a bhith faiceallach, mus cuireadh a’ chompanaidh fios chun na sgoile ag iarraidh teisteanas. Chanadh B agus An Òigh agus Mgr Kelly riutha nach robh de mhath ann a gheibheadh naHighers .
“Carson a tha thu a’ fàgail?” dh’fhaighnich Màiri às dèidh na sgoile.
Bha farmad agus bròn na guth nuair dh’innis e dhi mun obair a bha e a’ sireadh. Ach bha a smuaintean-san air nithean na b’ àirde na Màiri, ged nach do dh’fhoillsich e sin dhi.
“An e B agus An Òigh is coireach?” ars ise.
“ ’S iad,” ars esan. “Chan eil iad a’ toirt misneachd sam bith dhuinn. Tha e na iongnadh nach eil thusa a’ fàgail cuideachd - nach eil a h-uile duine a’ fàgail.”
Dh’fhàg e aig an staran i, agus chaidh e a bhroinn an taighe ’s a làmhan domhainn na phòcaidean.
Dihaoine. Seirbheis toirt-seachad nan duaisean. Theab e gun a dhol don sgoil idir, oir cha robh duais ann dhàsan co-dhiù. Seadh, ach a-mhàin an duais bu mhotha a fhuair e a-riamh na bheatha. A shaorsa!
Agus shuas air an àrd-ùrlar, bha Mgr Kelly a’ moladh a h-uile nì a ghabhadh moladh, agus a’ càineadh a h-uile nì a ghabhadh càineadh. Bha B na shuidhe air a làimh dheis agus An Òigh air a làimh chlì.
“Tha feadhainn a’ fàgail an-diugh,” arsa Mgr Kelly, “a nì ainm dhaibh fhèin fhathast, agus tha feadhainn eile a’ fàgail nach d’ fhuair naHighers .Cha dèan duine nach d’ fhuair naHighersainm dha fhèin.”
Bha B a’ gnogadh a chinn. Bha An Òigh a’ gnogadh a cinn. Bha Seumas a’ crathadh a chinn. ’S bha càch a’ bualadh am boisean.
Aig an deireadh thuirt Mgr Kelly gun robh e an dòchas gum biodh saor-làithean sona aig gach neach, sean is òg. Sheas B agus thug e taing do Mhgr Kelly.
Sgaoil a’ chuideachd. San dol a-mach mu dheireadh, stad Seumas san doras. Thug e sùil air a chùlaibh.
Bha B agus An Òigh nan seasamh san trannsa a’ còmhradh.
* * * * *
Nuair thàinig Seumas a-mach às an tagsaidh, stad e mionaid no dhà a’ coimhead an togalaich. Àite mòr, brèagha le sanas mòr ann an solais gu h-àrd. Thug e an aire do na càraichean a bha sa phàirc air beulaibh an togalaich. Jaguar, Mercedes, BMW. Cha mhòr nach robh eagal air a dhol a-steach tron doras a bha a’ cur charan is daoine a’ falbh ’s a’ tighinn.
Nuair a ràinig e an doras, thug e sùil ghoirid air fhèin, a’ dèanamh cinnteach gun robh a dheise mar bu chòir agus gun robh a bhrògan fhathast faileasach.
Stad e aig an deasga-fàilteachaidh, agus bha caileag an sin le falt fada, bàn oirre. Rinn a’ chaileag gàire ris. Dh’innis e fàth a thadhail dhi, agus thug i dha cairt le ainm oirre.
“Cuir sin nad bhroilleach,” ars ise, “agus suidh air tè de na cathraichean sin gus an tig sinn gad iarraidh.”
Rinn Seumas mar a dh’iarr i. Mhothaich e gun robh cairt oirre fhèin cuideachd, agus gur e Melanie an t-ainm a bha air a’ chairt.
Ma choinneamh bha ceithir telebhisein, agus prògram eadar-dhealaichte a’ sgeadachadh gach aoin. Bha deilbh de dhaoine ainmeil air clàr mòr astar beag bhuapa, agus preas àrd glainne anns an robh pinn is taidhean is stocan is eile le suaicheantas na companaidh orra. Cheannaicheadh e taidh nam faigheadh e an obair.
An ceann ùine thàinig Melanie far an robh e. Bha i na b’ àirde na shaoil e air a’ chiad sealladh.
“Thig còmhla riumsa,” ars ise. Agus lean e i tro thrannsachan fada, seachad air iomadh doras, gus an do ràinig iad Rùm 41C. Ghnog Melanie air an doras, agus stiùir i Seumas a-steach. An uair sin dh’fhalbh i.
Rùm mòr, agus mu dhusan cathair ann an cumadh cearcaill. Ann am briseadh sa chearcall bha aon chathair nach robh idir a’ coimhead cho sòghail ri càch. Dh’iarr am fear a bha aig ceann eile a’ chearcaill air Seumas suidhe sa chathair sin.
Thòisich an ceasnachadh.
Dhearbh e ainm ’s a sheòladh dhaibh, agus a bhreith-là cuideachd. “Tha mi a’ faicinn nach eilHighersagad,” arsa boireannach sa chearcall.
Smaoinich Seumas air An Òigh. Agus bha i seo cho coltach rithe.
“Chan eil,” fhreagair e.
“Carson?” ars ise.
Rinn e breug no dhà suas air ball.
“Uill,” ars esan, “nuair chunnaic mi an obair seo sa phàipear-naidheachd, bha i a’ coimhead cho tarraingeach ’s gun chuir mi romham nach dèanainn dàil san sgoil le fuireach airsonHighers.”
“Hmmm . . .” arsa fireannach a bha sa chearcall.
Smaoinich Seumas air B.
“Agus dè bha cho tarraingeach mun obair?”
“Tha saoghal an telebhisein beò,” fhreagair Seumas. “Agus tha mise ag iarraidh a bhith nam phàirt de shaoghal beò.”
“Agus a bheil thu a’ smaoineachadh gu bheil obair clèireachd beò?”
“Tha.”
“Carson?”
“Feumaidh an saoghal taic,” ars esan. “Agus tha mise ag iarraidh taic a thoirt do ur saoghal-se.”
Chuir iad ceistean air mu bhith ag obair le coimpiutair, mu bhith a’ sgrìobhadh litrichean, mu bhith gasta ri daoine ’s mu cho cudromach ’s a bha e fàilte le gàire a chur air daoine. Dh’fhaighnich iad dha cuin a b’ urrainn dha tòiseachadh nam faigheadh e an obair.
“Diluain,” ars esan.
Chuir iad a-mach às an rùm e. Bha Melanie a’ feitheamh ris air cùl an dorais. Mhothaich Melanie gun robh crith air, agus shuidh i sìos còmhla ris air sèise air taobh a-muigh an dorais. Cha robh neach san t-saoghal ach an dithis aca. Seadh, gus na mhothaich e gun robh fàinne air a meòir, fàinne le cearcall de dhaoimeanan ag iadhadh emerald mòr uaine. Bha an fhàinne a’ coimhead daor.
Thàinig am boireannach a bha coltach ris An Òigh a-mach, agus dh’iarr i air Seumas tilleadh a-steach.
“Tha sinn a’ tairgsinn na h-obrach dhut,” ars am fear a bha aig ceann a’ chearcaill. “A bheil thu a’ dol a ghabhail na h-obrach?” dh’fhaighnich e.
“Tha,” fhreagair Seumas.
Thug e taing dhaibh airson earbsa a chur ann. B’ iad a’ chiad fheadhainn a-riamh a chuir earbsa ann.
Bha trì seachdainean mus biodh iad ag iarraidh air tòiseachadh, seadh aig toiseach na mìos nuair dh’fhalbhadh an neach a bha san dreuchd an ceartuair. Bha Seumas toilichte gu leòr.
Agus chuir Melanie meal-an-naidheachd air nuair dh’fhosgail e an doras.
“Cofaidh?” ars ise.
Nuair bha iad ag òl a’ chofaidh còmhla, dh’fhaighnich Seumas cò aige a bha gealladh-pòsaidh rithe.
“Alfaidh Wishart,” ars ise.
Cleasaiche ainmeil.
“Bidh mòran dhaoine ainmeil a’ tadhal an seo, aig an telebhisean?” ars esan
“Bithidh,” ars ise.
Agus bha Seumas a’ smaoineachadh gum biodh esan a dh’aithghearr nam measg. ’S dòcha gum biodh e a’ sgrìobhadh litrichean thuca, no a’ fònadh thuca. Bhiodh sin mar phàirt de a dhreuchd mar chlèiriche. Agus chuireadh e eòlas orra san dòigh sin, dìreach mar a rinn Melanie. Gu dearbha, bha saoghal ùr air fàire, fada bhon Òigh agus bho B.
Leig e beannachd le Melanie nuair dh’òl e an cofaidh, agus chaidh e a-mach. Nuair bha e a’ fàgail an togalaich, thug e sùil air a chùlaibh
“Fhuair mi an obair.”
“Meal-an-naidheachd. Cuin a bhios tu a’ tòiseachadh?”
“Trì seachdainean eile.”
“Ach thig thu dhachaigh roimhe sin?”
“O, thig. Ann an latha no dhà. Feumaidh mi feuchainn ri àite-fuirich a lorg. ’S an uair sin thèid mi dhachaigh.”
Bha a mhàthair toilichte, shaoil e. Ach cha robh ann na bu toilichte na esan.
Fhuair e àite-fuirich gun mhòran duilgheadais. Dà rùm ann an taigh mòr a bhuineadh do chaillich bhig. Mrs Brand. Banntrach. Agus bha na rumannan tlachdmhor, le gach goireas a bha dhìth air.
“Càite am bi thu ag obair?” dh’fhaighnich Mrs Brand.
“Aig an telebhisean,” arsa Seumas. “Agus chan ann air fuaim no air camara no air solais. Obair phroifeiseanta.” Bha moit na ghuth.
“O,” ars ise, “bidh tu ainmeil ma fhuair thu obair den t-seòrsa sin aig an telebhisean.”
“S dòcha gum bi,” ars esan, “ ’s dòcha gum bi.”
Bha e toilichte gun shaoil Mrs Brand gun robh comasan aige. Boireannach glic, smaoinich e. Agus bha e an dòchas gun robh i math air còcaireachd.
“Bidh mi air ais ro cheann trì seachdainean,” ars esan.
Choisich e air falbh agus a cheann anns na sgòthan.
“Nam biodh B agus An Òigh gam fhaicinn a-nise,” ars esan ris fhèin.
Agus smaoinich e an uair sin nach bu chòir dhaibh a bhith a’ tighinn a-steach air a smuaintean. Bha iad air taobh a-muigh a bheatha-san a-nise, agus cha robh àite aca san t-saoghal aige. Bha a’ chuibhreann sin de a bheatha seachad, agus dh’fheumadh e a fàgail air a chùl. Daoine mòra a-nise ris am biodh e a’ dèiligeadh, agus bha linn a’ mhàbaidh seachad. Bha i mar phàirt den eachdraidh aig B.
Fhuair e bileag-siubhail airson a dhol dhachaigh, e fhèin ’s a
Bha athair ga choinneachadh aig a’ phort-adhair. Bha e a’ smaoineachadh gun robh an saoghal ga choimhead nuair dhùin e doras càr athar.
* * * * *
Cha robh na trì seachdainean aig an taigh fada a’ dol seachad. B’ fheudar do Sheumas aideachadh ris fhèin gun robh tomhais bheag de chianalas air, ach, a dh’aindeoin sin, bha e gu math moiteil a’ fàgail na dachaigh agus e a’ dol an ceann a chosnaidh. Bha trì seachdainean matha air a bhith aige. Bha fearachas air a bhualadh, na shùilean fhèin agus ann an sùilean chàich.
“Feuch gum bi thu a’ fònadh no a’ sgrìobhadh.”
“Bithidh. Bidh mi a’ fònadh co-dhiù.”
“Bidh sinn gad ionndrainn.”
“Bithidh. Tha fios agam. Ach tillidh mi nuair gheibh mi làithean saora.”
Bha fios aige gum biodh greis mus tachradh sin, ach bhiodh mìos no dhà aige sa bhliadhna uile gu lèir. Agus thuirt athair ’s a mhàthair gu feuchadh iad ri dhol a shealltainn air uaireigin, ach gu leigeadh iad fios thuige ro làimh.
“Mise cuideachd,” arsa Seonag.
“Thusa cuideachd, a ghràidh,” thuirt a màthair.
Smèid Seumas riutha nuair dh’èirich am plèana suas don adhar ghorm. Bha e air a cheann fhèin a-nise, agus a chaitheamh-beatha gu mòr an urra ris fhèin.
Bha biadh aig Mrs Brand deiseil dha nuair a ràinig e. Bha. Bha i glè mhath air còcaireachd. Ach nuair ghabh e a bhiadh agus e shuas na àite fhèin, dh’fhairich e rudeigin aonranach. Ged dheigheadh e a-mach cha bhiodh e fhathast ach air aineol, na choigreach ann an coimhearsnachd nach b’ aithne dha. Chuir e air an telebhisean, agus thàinig dealbh thuige às an togalaich sam biodh e fhèin ag obair. Ach
Sheall Melanie an oifis dha sa mhadainn. Bha e ag iarraidh gu fuireadh i a’ bruidhinn ris, ach cha do rinn i sin. Bha i a’ faireachdainn fuar an taca ri mar a bha i bho chionn trì seachdainean. Agus na h-àite, thàinig boireannach a bha suas ann am bliadhnaichean don oifis a shealltainn dha na bha aige ri dhèanamh.
Bha am fòn ri fhreagairt, litrichean rim freagairt, litrichean rin sgrìobhadh, gearr-chunntasan rin gabhail agus cunntasan rin cur suas an staidhre. Bha coimpiutair brèagha air an deasg, ach bha esan eòlach gu leòr air coimpiutairean. Thuirt am boireannach, Miss Holden, gum biodh i a’ tadhal air an-dràsta ’s a-rithist a dh’fhaicinn ciamar a bha a’ dol dha. Bhiodh cairteal na h-uarach aca airson cofaidh aig leth uair an dèidh deich ann an Rùm 8C.
B’ e Seumas a’ chiad neach a chaidh gu Rùm 8C a’ mhadainn ud airson cofaidh. Nuair a nochd càch, bha e na sheasamh mar gum biodh e air chall. Ach cha b’ fhada gus na thòisich iad a’ bruidhinn ris.
“Feumaidh gur tusa an clèireach ùr.”
“ ’S mi.”
“Seumas, nach e?”
“ ’S e.”
Bha cairt air a bhroilleach le ainm oirre, mar a bha orra uile.
Nigel, Dot, Charmaine, Melanie, Wilfred is eile.
“A bheil an obair a’ còrdadh riut?”
“O, tha.”
Cha robh e cinnteach fhathast.
“Feumaidh tu cupan fhaighinn dhut fhèin. Ach an-diugh cleachd an cupan a bha aig Dorothy. Dorothy a bha san dreuchd romhad.”
“Carson a dh’fhàg Dorothy?” dh’fhaighnich Seumas.
“Dh’fhalbh i chun a’ BhBC,” arsa Wilfred.
“Agus dè tha thusa a’ dèanamh?” arsa Seumas ri Nigel.
“Obair dealain.”
Bha e uabhasach spaideil, shaoil e, airson neach-dealain.
’S bha Dot a’ cuideachadh le obair camara, i fhèin agus Charmaine.
Agus bha Wilfred ag obair air fuaim.
Mhothaich Seumas gun robh feadhainn eile a-staigh aig cofaidh cuideachd, ach nach tàinig faisg air a’ bhuidheann san robh esan.
“ ’S iad sin an luchd-teicniceach as àirde,” mhìnich Nigel dha.
“Agus cuin a chì sinn na daoine ainmeil?” dh’fhaighnich Seumas.
Rinn càch lachan gàire.
“Chan fhaic thus’ iad, a charaid, airson greis ach san dol-seachad. Bidh sinne a’ cumail a’ chamara ’s an fhuaim ’s na solais riutha. Cha bhi iad a’ bruidhinn rinne idir ach nuair bhios iad a’ gearain. Bidh iad a’ bruidhinn ri Melanie, oir ’s ise a bhios iad a’ faicinn nuair thig iad a-steach, ’s bidh i gan toirt don stiuidio.”
Agus nuair bha àm cofaidh seachad, thill Seumas don oifis, chun a’ choimpiutair. Bha càch air a bhith gu math gasta ris, bha e a’ smaoineachadh.
Ach bha an latha fada. Agus fhuair e faochadh nuair thàinig an t-àm airson a dhol dhachaigh. Dhachaigh! Cha b’ ann dhachaigh, ach gu Mrs Brand.
“Ciamar a chòrd an latha riut?” dh’fhaighnich i.
“O, chòrd gu math,” ars esan.
“Na thachair thu ris a’ phrionnsa Innseanach? Bha e air prògram a thàinig às an togalaich an-diugh. Chan eil iad cho math dheth ri na prionnsan againne idir.”
“Chan fhaca,” ars esan. “Cha robh mi ach san oifis an-diugh. Ach . . . bidh mi a’ tachairt ri na daoine mòra sin uile nuair gheibh mi air mo chasan. Agus bidh mi fhìn air an telebhisean cuideachd, ’s dòcha.”
Cha robh fios aig Seumas gun robh prionnsa Innseanach no prionnsa eile air àrainn an togalaich. Chuir e seachad an latha glaiste ann am bogsa de oifis. Ach cha do thrèig a mhac-meanmhain no a dhòchas e.
Thug e an taidh a cheannaich e às a phòcaid. Seachd nota deug. Bha sin daor, ach b’ fhiach i e, oir bha suaicheantas na companaidh oirre. Mhothaicheadh daoine do sin.
Agus mar a bha na làithean a’ dol seachad, b’ ann bu ghiorra a bha iad a’ fàs. Bha obair gu leòr aig Seumas a chumadh a’ dol e. Bha e a’ fàs
Ach dh’fheumadh e cuibhreann mhath de na fhuair e a thoirt dha Mrs Brand. A dh’aindeoin sin, bha deagh shùim aige air fhàgail, agus dh’fhaodadh beatha mhath a bhith aige. Bha a bhiadh air a’ bhòrd nuair thilleadh e bho obair, agus bha an dà rùm blàth agus glan.
Gach latha bha taidh na companaidh air aig obair, agus nan deigheadh e a-mach gu pinnt feasgar bha an taidh fhathast air. ’S cinnteach gun robh daoine a’ mothachadh. Saoil dè bhiodh iad ag ràdh riutha fhèin?
“ ’S iongantach mur e duine ainmeil a tha siud.”
“Ciamar?”
“Seall ris an taidh a tha air.”
“Agus?”
“Uill, feumaidh gu bheil e àrd sa chompanaidh telebhisein. ’S iongantach mur eil e eòlach air an luchd-cleasachd is eile a bhios iad a’ clàradh airson phrògraman don telebhisean.”
Agus bha Seumas a’ smaoineachadh gun robh daoine ga choimhead, ged nach robh iad ga choimhead idir. Bha na smuaintean a’ còrdadh ris.
Ach bha e mothachail cuideachd nach robh ann ach clèireach air ùr thòiseachadh. ’S dòcha nam biodh e air fuireach san sgoil airson naHighersfhaighinn nach fheumadh e bhith air tòiseachadh air rang ìosal an fhàraidh. Co-dhiù, fhuair e cuidhte ’s B agus An Òigh, agus b’ e sin prìomh mhiann a bheatha. Bha. Bha e sona an siud ag obair don chompanaidh.
Ach an robh? Bha na seachdainean a’ dol seachad. Aig amannan, gu h-àraidh nuair bha e na aonar ann an taigh Mrs Brand, bha ceistean a’ tighinn a-steach air. ’S bha e fhèin gam freagairt.
“An fheàrr leat a bhith an seo na bhith ag èisteachd ri B ’s ris An Òigh?”
“ ’S fheàrr.”
“A bheil thu toilichte gun dh’fhàg thu ’n sgoil?”
“Tha.”
“A bheil an cianalas ort?”
“Chan eil.”
“A bheil an obair a’ còrdadh riut?”
“Tha.”
Bha na freagairtean uile cho coileanta. Ach aig ceann gach sreath, bha ceist eile ga bhualadh.
“A bheil thu sona?”
Cha robh i sin cho furasta a freagairt.
“Chan eil fios agam.”
Agus bha e a’ dèanamh dragh dha nach robh i sin cho furasta a freagairt.
“Carson?” bha e ag ràdh ris fhèin.
Chuimhnich e cho gasta ’s a bha a h-uile duine ris. Mrs Brand. Wilfred. Melanie. Nigel. Charmaine. Bha iad uile cho gasta ris. Bha e a’ faighinn tuarastal nach robh idir dona do neach a bha dìreach air an sgoil fhàgail. Agus mus robh e mòran a bharrachd air trì mìosan san obair, thòisich e a’ cur na ceiste air fhèin ach dè dha-rìribh a bha e a’ sireadh bhon bheatha a ghabh e os làimh.
Bha e a’ cuimhneachadh air na h-aislingean a bha aige mus tàinig e. Agus bha iomagain air ach an gabhadh iad gu bràth an coileanadh. Carson a bha e cho mì-fhoighidinneach? Bhiodh mulad ga bhualadh uaireannan nuair chluinneadh e aig Melanie mu na daoine a bha a’ tadhal san togalaich.
“Bidh am Prìomh Mhinistear a-staigh an-diugh,” ars ise.
“Am bi e a’ tighinn don oifis agamsa?”
“Cha bhi.”
“Don oifis agadsa?”
“O, bithidh. Bheir mise dha cofaidh fhad ’s a bhios e a’ feitheamh ris an agallamh.”
“ ’S cò bhios ga cheasnachadh?”
“Bidh e airWorld at Largecòmhla ri Cliff Dorward.”
Prògram a leithidWorld at Largega chlàradh shuas an staidhre. Cliff Dorward a’ bruidhinn ris a’ Phrìomh Mhinistear, agus esan, Seumas, air iomall an t-saoghail sin. Aislingean. Cha b’ e gun
Bu mhotha truas na gealladh anns na briathran aig Melanie.
Agus bha fios aig Seumas gur e duine trang a bh’ anns a’ Phrìomh Mhinistear, agus gur fhada mus biodh e airWorld at Largea-rithist.
Bha dùil ri feadhainn eile cuideachd. Daoine ainmeil. Cuideigin den Teaghlach Rìoghail, ged nach robh cinnt fhathast cò. Marilyn Shaw, ban-chleasaiche, a’ dol a bhruidhinn ri Betty Flax mu mar a bhris am pòsadh aice ’s mu na filmean ùra a bha san amharc aice. Bhiodh ise air a’ phrògramSeeing Stars.Shaoil e gum faca e Betty Flax aon latha san trannsa, ’s i a’ dèanamh air an stiuidio mhòir air an treas ùrlar.
Bha Melanie gam faicinn uile. Agus luchd nan camara, an fhuaim agus nan solas. Ach cha robh esan gam faicinn, ged a bha fios aige gun robh iad an làthair.
“Bha am Prìomh Mhinistear an seo an-diugh,” ars esan ri mhàthair, “anns an togalaich seo. Agus tha Marilyn Shaw a’ tighinn a dh’aithghearr. Feuch gum bi sibh ga coimhead. Agus cuideigin den Teaghlach Rìoghail. ’S iongantach mur e Cliff Dorward a bhios a’ bruidhinn ris-san no rithese.”
“Mo chreach, a ghràidh, nach tu a tha a’ faighinn air adhart. Am faca tu am Prìomh Mhinistear?”
“Chan fhaca, ach chaidh e seachad air an oifis agam.”
“Agus am faic sinn thu fhèin còmhla ri Marilyn Shaw?”
“Cò aige tha fios?”
“Na bi thusa a’ dol an lùib nan daoine sin cus. Tha droch ainm aice. Seall mar a fhuair i cuidhte ’s Frank nuair thàinig fear eile le barrachd airgid mun cuairt. Dhèanadh i an aon rud ortsa.”
“A mhàthair!”
“Cò bhios a’ bruidhinn rithe?”
“Bithidh Betty Flax airSeeing Stars.Feuch gum bi sibh ga choimhead.”
“Feuchaidh sinn. Feuchaidh sinn.”
“Agus ciamar a tha m’ athair?”
“Bha cnatan air, ach tha e a’ faighinn seachad air a-nise.”
“Agus Seonag?”
“Tha ise gu math. Ach feuch an tomhais thu cò tha aice am bliadhna airson Cunntas.”
“Cò?”
“Tomhais.”
“An Òigh?”
“An dearbh thè. Ach tha Seonag ag ràdh gu bheil i glè mhath.”
“Seonag bhochd. Ach feuchaibh, a-nise, gum bi sibh a’ coimhead a’ phrògraim. Agus innsidh mi dhuibh cò na daoine eile ris am bi dùil. Oidhche mhath.”
“Oidhche mhath, a Sheumais.”
A mhàthair bhochd. Bha i cho neo-chiontach. Cha robh i a’ tuigsinn. Ach bha e cinnteach gum biodh i ag innse do gach neach mu cho math ’s a bha Seumas a’ faighinn air adhart. Smaoinich. Am Prìomh Mhinistear.
Ach cha robh Seumas cho subhach. Rinn e dragh dha gun tug e a car às a mhàthair, ’s gum biodh i a’ smaoineachadh gun robh cùisean gu math eadar-dhealaichte bho mar a bha iad.
Shuidh e na aonar às dèidh a shuipeir. Bha beatha mhòr a’ dol seachad air.
* * * * *
Cha robh gach nì idir a rèir nan aisling. Bha mulad ag iadhadh Sheumais. Dh’fhàg e an sgoil ach cha robh aithreachas air airson sin. Fhuair e obair, ’s gun cus de dhùil aige rithe. Ach b’ urrainn dha a-nise a’ cheist a fhreagairt.
“A bheil thu sona?”
“Chan eil.”
Ach dh’èirich ceist eile an uair sin.”
“Carson?”
Bha làn fhios aige carson. Ach bha e doirbh dha freagairt na
Smaoinich e thuige is bhuaidhe. Bha deagh thuarastal aige. Bha uiread aige, eadhon an dèidh dha Mrs Brand a phàigheadh gach mìos, agus gum b’ urrainn dha sùim chuimseach a chur seachad. Chuir e roimhe gu fosgladh e cunntas sa bhanca, an cunntas a b’ àirde a thairgeadh riadh. Chuireadh e don chunntas a h-uile sgillinn a bhiodh na chomas, eadhon ged a chleitheadh e air fhèin nithean air an robh e a-nis a’ fàs cleachdte, a leithid pinnt saGholden Duck, corra fhilm san taigh-dhealbh agus feasgar gach deireadh-seachdaine sa chlub a bh’ ann an togalach an telebhisein.
Agus cha b’ fhada gus an robh an fheadhainn eile a’ mothachadh nach robh Seumas idir cho càirdeil ’s a b’ àbhaist. Ach theireadh e fhèin nach b’ e sin idir a bha ann. Bha e càirdeil ris a h-uile duine nuair choinnicheadh e riutha, ach a-nise cha robh e gan coinneachadh.
“Càite a bheil thu gad fhalach fhèin?”
“Chan eil mi air falach idir.”
“Ach chan eil sinn gad fhaicinn, ach san oifis a-mhàin.”
“Tha mi a’ sàbhaladh mo chuid airgid.”
“Chan eil càil ceàrr air sin, ach chan fheum thu bhith gu tur nad aonaran.”
“Chan eil sibh a’ tuigsinn.”
“Tha thu a’ dol a phòsadh?”
“Chan eil.”
“Tha thu a’ sàbhaladh airson càr a cheannach?”
“Chan eil.”
Cha robh Seumas ag iarraidh a bhith mì-mhodhail, ach, aig a’ cheart àm, cha robh e na bheachd innse do dhuine carson a bha e a’ sàbhaladh a chuid airgid. Gu dearbha, cha b’ e an gnothach e, ach cha chanadh e sin riutha. Na inntinn fhèin, bha e a’ dol a dhèanamh cinnteach nach robh na h-aislingean a fhreumhaich nuair bu chòir dha a bhith a’ toirt aire dha B agus don Òigh a’ dol a shìoladh a-mach
Thàinig e a-steach air Seumas uair no dhà an e faoineas mòr a bha air aire. Ach bha e a’ smaoineachadh nach b’ e. Agus mar bu mhotha a bha e a’ sàbhaladh de airgead, b’ ann bu trice a bha na h-aislingean ag èisteachd ris. Ach cha robh annsan ach duine cumanta, nach robh a-riamh an lùib urramaich de sheòrsa sam bith. Gidheadh, cha chuireadh sin bacadh air.
* * * * *
Thug e ùine mhòr a’ smaoineachadh air ainm a bhiodh freagarrach. Dh’fheumadh an t-ainm a bhith annasach, ach dh’fheumadh e a bhith creidmheach cuideachd. Iarla? No Sir? Caiptein? Bha e ro òg airson Sir. Ro òg cuideachd airson Caiptein. ’S e. Iarla. B’ iomadh iarla òg a thàinig a-steach air oighreachd. Ach dè an t-ainm? An t-Iarla Cormac. Bhiodh sin freagarrach. Às dèidh seann rìgh na h-Èireann. Agus co-dhiù bha sinnsear Èireannach aige air taobh a mhàthar.
Cha robh airgead gu leòr aige fhathast, ach chuir e roimhe na cuiridhean a sgrìobhadh. Ach dè mur gabhte ri na cuiridhean? Dheigheadh e chun an taigh-òsta an toiseach. Dh’iarr e bruidhinn ris a’ mhanaidsear.
Fhad ’s a bha e a’ feitheamh ris a’ mhanaidsear, shaoil e gun robh an taigh-òsta fìor fhreagarrach. Bha e fada gu leòr air falbh bhon obair aige, agus mar sin cha bhiodh cunnart ann gum biodh neach mun cuairt a dh’aithnicheadh e. Agus bha broinn an taigh-òsta a’ coimhead snasail agus cofhurtail. An dearbh àite airson na bha na bheachd.
Nochd am manaidsear. “Feasgar math,” ars esan.
“Feasgar math. Is mise an t-Iarla Cormac.”
Rug iad air làimh air a chèile.
Agus thug am manaidsear Seumas a-steach gu oifis bhrèagha a bha faisg air an deasga-fàilteachaidh.
“Seadh?” ars am manaidsear.
“Tha mi ag iarraidh àite fhastadh san taigh-òsta agaibh fad feasgair
“Leabaidh is bracaist?” ars am manaidsear. “Bha a’ chaileag aig an deasga air sin a chur air dòigh dhut.”
“Chan e leabaidh is bracaist. Tha mi ag iarraidh ùrlar san taigh-òsta fhastadh. Àite airson cuirm, agus grunn sheòmraichean far am faigh daoine cuid oidhche.”
“Cuirm?” ars am manaidsear.
“Seadh,” arsa Seumas. “Tha cuirm gu bhith agam do chàirdean agus do uaislean sònraichte. Tha fios gum faca tu cuid dhiubh air an telebhisean. Bidh luchd-cleasachd agus luchd-poilitigs nam measg.”
“Dè mun t-seòmar-dannsa?” ars am manaidsear.
Nuair chunnaic Seumas an seòmar-dannsa, dh’aontaich e gum biodh e fìor mhath. Bha e mòr, ’s e air a dheagh sgeadachadh le pàipear daor ’s le fiodh. Bha cùirtearan tiugha air na h-uinneagan, agus cathraichean le leathar uaine mun cuairt oir an t-seòmair.
“Bidh luchd nam poilitigs eòlach gu leòr air suidheachain uaine,” ars am manaidsear, le gàire.
“O, bithidh,” arsa Seumas.
Agus bha solais bhrèagha de chriostail deàlrach a’ cromadh bho mhullach an t-seòmair. Àite gu leòr cuideachd far an deigheadh bùird le biadh a chur.
“A bheil thu ag iarraidh oirnn biadh ullachadh?” dh’fhaighnich am manaidsear.
“Tha,” fhreagair Seumas. “Biadh a thaghas iad fhèin ’s a bheir iad leotha air truinnsearan a-null chun nan cathraichean sin. Deoch cuideachd. Fìon. Searaidh. Uisge-beatha. Bhodca. Agus stuth bog cuideachd.”
Chòrd an t-àite ri Seumas. Dh’iarr e air a’ mhanaidsear tuairmse a chur thuige, agus thug e dha seòladh Mrs Brand. Thuirt e gur dòcha gum biodh mìos no dhà ann mus biodh e deiseil airson na cuirme. Dh’fheumadh e cairtean-cuiridh a chur a-mach chun nan uaislean a bha gu bhith aig a’ chuirm, agus bheireadh sin tìde, mus cuireadh e a-mach iad agus mus tilleadh an RSVP. Thuig am manaidsear sin, ach dh’iarr e air Seumas a bhith cinnteach rabhadh gu leòr a thoirt
Cha robh tuairmse na cosgaise fada a’ tighinn.
“Thàinig litir neònach an seo tron phost,” arsa Mrs Brand ri Seumas.
“Litir neònach?” ars esan, a’ smaoineachadh gun robh cuideigin a’ sgrìobhadh gu Mrs Brand airson dragh a chur oirre.
“Seadh,” ars ise. “Litir leis an ainm An t-Iarla Cormac oirre, ach seòladh an taighe seo. Chan eil mi a’ tuigsinn a’ ghnothaich.”
“Dè a rinn sibh ris an litir?” ars esan.
“Cha do rinn càil fhathast,” ars ise. “Ach feumaidh mi sgrìobhadh oirre nach eil a leithid de neach a’ fuireach an seo, ’s gur e mearachd mhòr a rinn cuideigin.”
“Cha do dh’fhosgail sibh an litir?” dh’fhaighnich e.
“Mo chreach, cha do dh’fhosgail,” ars ise. “Cha b’ e sin mo ghnothach litrichean dhaoine eile fhosgladh.”
“Innsidh mi dhuibh dè a nì sinn” arsa Seumas. “Bidh am fear sin, am fear air a bheil An t-Iarla Cormac, san oifis agamsa a-màireach. Ma bheir sibh dhòmhsa an litir, nì mise cinnteach gum faigh e i madainn a-màireach.”
“Nach math gu bheil thu a’ gluasad am measg nan daoine mòra,” arsa Mrs Brand.
Thug i an litir do Sheumas. Cha mhòr nach do ruith e suas an staidhre, an dà chuid taingeil gun robh an litir aige agus nach b’ fheudar dha breug innse do Mhrs Brand. Dh’fhosgail e an litir le beagan de chrith na làmhan. Sheall e ris an tuairmse. Bha e àrd, caran na b’ àirde na sheasadh e dìreach an-dràsta, ach cha robh e cho àrd ’s nach cuireadh trì mìosan eile de shàbhaladh airgid cùisean air dòigh.
Bha mòran ri dhèanamh fhathast. Sgrìobh e gu manaidsear an taigh-òsta a thoirt taing dha airson a bhith cho sgiobalta leis an tuairmse agus ag ràdh, aon uair ’s gum biodh gach nì air ullachadh, gun tilleadh e le fios cinnteach mu cheann-latha is àireamhan is eile.
Dh’fheumadh e cuideachd cosg air cairtean-cuiridh a chlò-bhualadh. Agus adhbhar fhaighinn, ma b’ fhìor, airson na cuirme. Cairtean-cuiridh! Suaicheantas! Dh’fheumadh suaicheantas na
Agus adhbhar na cuirme? Ciod a b’ fheàrr na ceann-latha trì cheud bliadhna bho chaidh an iarlachd a stèidheachadh? Sin e. Dh’fheumte sin a chur air a’ chairt.
Cha mhòr nach cuireadh e cairt gu B. Agus cairt eile chun na h-Òighe. Chumadh sin còmhradh riutha.
“An d’ fhuair thu cairt-cuiridh gu cuirm an Iarla Cormaic?”
“Fhuair. An d’ fhuair thusa?”
“Fhuair.”
“A bheil thu a’ dol ann?”
“Mise? Gu dearbha chan eil. Cuideigin a’ tarraing ar coise.”
“Ach cò?”
Cò gu dearbha? Nam biodh e cinnteach nach tigeadh iad, chuireadh e cairt thuca. Ach cha robh miann sam bith aige am faicinn. Sin bu choireach nach cuireadh e cairt thuca.
Athair ’s a mhàthair agus Seonag. Bha iadsan eadar-dhealaichte a-nise. Ach dè a smaoinicheadh iad nam biodh fios aca dha-rìribh cò bha air a’ chairt a chur thuca? Cha chuireadh. Chuimhnich e air an rud a thuirt a mhàthair ris mu Mharilyn Shaw. Cha chòrdadh an gnothach rithe idir.
“Tha mi a’ dol gu cuirm,” arsa Seumas.
“Glè mhath,” thuirt athair.
“ ’S e an t-Iarla Cormac a tha a’ cumail na cuirme. Agus bidh mòran uaislean ann. Fir agus mnathan.”
“Thoir thusa an aire ort fhèin.”
“Dè tha sibh a’ ciallachadh?”
“Cuimhnich nach eil annad ach gille bochd, uill nach e gille beairteach a th’ annad. Agus na daoine sin a tha thu a’ coinneachadh, uill tha cuid dhiubh rudeigin . . . uill, dìreach rudeigin . . .”
“Cuiridh mi dealbhan thugaibh, agus lethbhreac den chairt-cuiridh.”
Dealbhan. Cha do chuimhnich e air dealbhan.
“Glè mhath, a bhalaich. Dèan thusa sin.”
“Oidhche math.”
“Oidhche math. Agus thoir an aire ort fhèin.”
Shuidh Seumas sìos a dheasachadh eisimpleir de chairt-cuiridh, gus am biodh i deiseil aige airson a cur a-steach chun a’ chlò-bhualadair.
Tha e na thoileachas don Iarla Cormac a bhith a’ fiathachadh
gu
Cuirm Cuimhneachain Trì Cheud Bliadhna na h-Iarlachd
ann an Taigh-òsta an Rìgh
air Dihaoine 28 Dàmhair
aig 7.30f fa chomhair 8.00f
RSVP ro 6 Dàmhair
Aodach: Foirmeil
Bha an suaicheantas ri chur gu h-àrd aig mullach na cairte, agus an sgrìobhadh ann an litrichean dubha. Agus bha a’ chairt gu bhith mu mheud A5.
B’ e an ath rud a bha ri dhèanamh liosta den fheadhainn a bhiodh aige air aoigheachd. Cha bhiodh neach bhon telebhisean ann. Ach
Chaidh Seumas don leabharlann, agus shuidh e aig bòrd le peann ’s le pàipear agus le lethbhreac deWho ’s Who?Thòisich e a’ dol troimhe. Ann an tiotan de ghòraich sheall e ach an robh ainm fhèin ann. Cha robh. Bha fios aige nach robh. Bha feadhainn an siud agus de litrichean aca an dèidh an ainmean na lìonadh cèis. Ach cha robh B ann. Agus cha robh An Òigh ann. Bha e toilichte mu dheidhinn sin.
Chuir e roimhe nach taghadh e cus de dhaoine a bha a’ fuireach ro fhada bhon taigh-òsta, air eagal ’s nach tigeadh iad. Ach bha feadhainn ann a dh’fheumadh e iarraidh, an dòchas gun tigeadh iad. Dè mun Teaghlach Rìoghail? Cha robh rian nach robh cuideigin ann a dh’ainmicheadh e fhèin no i fhèin orra, ach a bha fada gu leòr air falbh bho chridhe a’ chrùin. Ach cha dèanadh e sin a-mach bhoWho ’s Who?
Bha am peann a’ dol gu trang. Bha e a’ smaoineachadh gun robh daoine ga choimhead rè nan iomadh uair a thìde a thug e ris an taghadh. Agus bha an taghadh fhathast ri a lughdachadh gu timcheall air caogad neach. À sin bha Seumas an dòchas gun gabhadh co-dhiù mu cheathrad ris a’ chuireadh.
Rinn Seumas liosta de chaogad neach. Bha iarlan agus luchd-poilitigs, cleasaichean is bana-chleasaichean, daoine tranga agus daoine dìomhain, gu dearbha a h-uile seòrsa neach aig an robh inbhe air choreigin, a rèir coltais, air an liosta.
Chuir e gach nì air dòigh leis an taigh-òsta, shuidhich e ceann-latha, chunnt e a chuid airgid, agus sgaoil e na cuiridhean. Bha na cairtean a’ coimhead glè shnasail, le suaicheantas na h-iarlachd, ma b’ fhìor, gu h-àrd, agus sgrìobhadh ann an litrichean dubha, ’s gach nì air a chèiseadh ann an òr.
Agus thill gach RSVP a dh’iarr e. Ach cha d’ fhuair e ach mu
Agus ged nach robh a’ tighinn ach fichead, b’ ann a smaoinich Seumas nach b’ e droch rud a bha sin. Gheibheadh e eòlas na b’ fheàrr orra na gheibheadh e air ceathrad no air caogad, agus cuideachd cha chosgadh a’ chuirm uiread dha. Gu dearbha, b’ ann a bhiodh sgillinn no dhà aige air fhàgail. Agus ’s cinnteach gum faigheadh esan cuireadh bho chuid dhiubhsan uaireigin, ’s cha bhiodh sin gun chosgais.
Bha gach nì a-nise ullaichte fa chomhair an fheasgair mhòir.
* * * * *
Thòisich iad a’ nochdadh mu leth-uair an dèidh seachd. Fir agus mnathan sgeadaichte gu foirmeil mar a chaidh iarraidh. Agus bha Seumas san doras a’ cur fàilte orra uile.
“An t-Iarla Cormac?” arsa Merlin Shaughnessy.
“Gu dearbha,” arsa Seumas.
“Ach cha chuala mi . . .”
“O, ’s iongantach gun cuala. Cha bhiodh an seann iarla a’ dol am measg nan uaislean idir. Ach smaoinich mise gum bu chòir dhomh sin atharrachadh.”
“Glè ghlic, old chep,” arsa Shaughnessy. “Am bi thu a’ dol a Thaigh nam Morairean?”
“Cha bhi,” arsa Seumas. “Ach nuair gheibh mi barrachd ùine, tadhailidh mi san àite. Tha e coltach gu bheil e uabhasach math ma tha norrag a dhìth ort!”
“Ha, ha,” arsa gàire Shaughnessy.
“Branndaidh eile?” dh’fhaighnich Seumas. “Millie, branndaidh eile dom charaid.”
Thòisich Shaughnessy a’ còmhradh ri Millie. Bha amharas aice air, gu h-àraidh nuair chunnaic i a shùilean. Rinn i leisgeul gun robh a’
“Samantha, a ghràidh,” ars esan, mar gun aithnicheadh e a-riamh i.
“Cormac,” ars ise, tro fhiaclan deàlrach agus tro bhilean dearga.
“A-nise,” ars esan, “na innis dhomh. Am film mu dheireadh agad. Woman on a Tandem, nach e?”
“Sin ceart, a ghaoil,” ars ise.
Thàinig Lady Penelope Wilson don chuideachd.
“Lady Penelope,” arsa Samantha.
“ ’S aithne dhuibh a chèile?” dh’fhaighnich Seumas.
“Sinne!” ars iadsan le chèile.
“A bheil cuimhne agad,” arsa Penelope ri Samantha, “air Gordon Beveridge?”
“A bheil cuimhne agamsa air Gordon Beveridge? A ghaoil, ’s ann agadsa bu chòir cuimhne a bhith air Gordon Beveridge.”
Thòisich an dithis a’ lachanaich. Ach cha d’ fhuair Seumas an còrr fiosrachaidh.
Chaidh e a-null gu far an robh Clare Beaumont a’ bruidhinn ri Jimmy Fulherton. Ach dh’fhalbh Fulherton a bhruidhinn ri cuideigin eile.
Cha robh fios aig Seumas air mòran mu Chlare Beaumont, ged a bha e air a h-iarraidh chun na cuirme.
Dh’èigh e air Millie gus am faigheadh Clare glainne eile de fhìon dearg.
“Nach suidh sinn,” arsa Seumas.
“B’ fheàirrde mo chasan sin,” ars ise. “Chuir mi seachad ùine an-dè am bùth Duncan & Weston a’ lorg bhrògan. ’S bha mo chasan cho goirt. A bheil mo bhrògan ùra a’ còrdadh riut?”
Thog i bonn a dreasa a dh’fhoillseachadh nam brògan.
“Tha gu dearbha,” ars esan. “Tha iad brèagha dha-rìribh.”
“Ach tha mo chasan fhathast goirt,” ars ise. “Nam b’ urrainn dhomh mo bhrògan a thoirt dhìom.”
Leig e seachad a briathran.
“Siuthad a-nise,” ars esan, “innis dhomh mud dheidhinn fhèin.”
Rinn i lachan gàire.
“Smaoinich,” ars ise. “Iarla a’ toirt dhòmhsa cuireadh gu cuirm, ’s gun fios aige mum dheidhinn.”
“Tha fios agam air d’ ainm,” ars esan, “agus tha fios agam gu bheil thu ainmeil. ’S tha fios agam gum bi thu a’ cleasachd.”
“Rinn mi film no dhà,” ars ise, “agus rinn mi mòran airgid. ’S dòcha gur eSinger in the Sunsetam film a b’ ainmeile a rinn mi.”
“Singer in the Sunset, ”ars esan. “An robh thusa ann anSinger in the Sunset?”
“Bha,” fhreagair i.
“Nach d’ fhuair am film sin duais Cinemy?”
“Fhuair,” ars ise.
“Cha d’ fhuair thusa . . ?”
“O, cha d’ fhuair,” ars ise. “Chan robh annamsa ach bana-chleasaiche òg an uair ud. Bha Grant Robinson san fhilm. Esan a choisinn an Cinemy.”
“An robh thu pòsta a-riamh?” dh’fhaighnich e.
“Bha,” fhreagair i. “Ach cha do mhair am pòsadh. Bha esan ri cleasachd cuideachd. ’S iongantach gun cuala tu a-riamh mu dheidhinn. Carl Blankhoff. Gearmailtich a bha na shinnsearan. Bha mo bheatha fhìn agamsa. Phòs esan a-rithist, ach cha do phòs mise.”
“Carson?” arsa Seumas.
“Cha robh mi ag iarraidh na seòrsa beatha ud a-rithist. Air falbh bho chèile gun sgur. Beò ann an taighean-òsta. A’ slaodadh mhàileidean air feadh an t-saoghail. ’S e tha dhìth ormsa cuideigin aig a bheil taigh mòr le searbhantan. Cuideigin mar an Iarla Merlin Shaughnessy thall an siud. Ach tha esan pòsta cheana, agus co-dhiù tha e beagan ro aosta.”
Bha Seumas a’ faireachdainn mar gun robh sùilean Clare a’ dol troimhe.
“Agus a-nise,” ars ise, “innis thusa dhòmhsa mud dheidhinn fhèin.”
Bha gu leòr ri innse nan cuireadh e a mhac-mheanmhain fa comhair. Carson nach dèanadh e sin? B’ fheàrr cliù a chruthachadh na bhith gun chliù idir!
“Uill,” ars esan, “mar gach neach eile chaidh mi don sgoil. Agus dh’fhuirich mise innte gus an d’ fhuair mi naHighers .Sia dhiubh uile gu lèir.”
Chunnaic e B agus An Òigh san t-solas a bha a’ cromadh bho mhullach an t-seòmair, agus iad a’ crathadh an dùirn ris.
“Bha dùil agam an uair sin a dhol don oilthigh,” ars esan
“ ’S carson nach deach?” dh’fhaighnich i.
“Carson gu dearbha?” ars esan. “Chaochail m’ athair gu h-aithghearr, agus nuair thachair sin thuit uallach na h-oighreachd ormsa. Taigh mòr ri ruith, agus smachd a chumail air na searbhantan.”
“Dè mud mhàthair?” ars ise.
“Tha bliadhnaichean bho bhris am pòsadh,” ars esan. “B’ i mo mhàthair-sa an treas bean a bha aig m’ athair. Duine cruaidh a bh’ ann. Cha do dh’fhuirich tè dhiubh fada sam bith còmhla ris.”
“Agus tha thu a-nise nad aonar san taigh mhòr sin?”
“Tha,” ars esan. “Mi fhìn ’s na coin ’s na searbhantan.”
Thàinig i beagan na b’ fhaisge air. Ach lean e air.
“Chan eil mise fhathast deiseil,” ars esan, “airson pòsadh. Gu h-àraidh nuair chuimhnicheas mi air m’ athair. Ach cha b’ e droch dhuine a bh’ ann ged a bha e cruaidh.”
Bha beagan de chrith na ghuth.
“ ’S fheàrr dhomh,” ars esan, “a dhol a bhruidhinn ri càch.”
Dh’fhuirich Clare na suidhe far an robh i, ach mhothaich i gun robh Seumas a’ breith air làimh air gach neach ris an do stad e a bhruidhinn, agus an uair sin gun robh iad a’ togail orra. Cha robh i a’ tuigsinn.
Bha gach neach air iad fhèin a chuideachadh gu biadh agus bha Millie air an cuideachadh gu deoch. Bha am feasgar a’ fàs caran anmoch gun teagamh, ach bha Seumas mothachail air nach d’ fhuair e glè fhada a-steach air na h-uaislean don tug e cuireadh chun na cuirme. Agus bha e a’ smaoineachadh mun mhadainn nuair dh’fheumadh e a bhith san oifis a-rithist, agus uaislean an t-saoghail a’ dol seachad air. Cha robh a-nise air fhàgail ach e fhèin agus Clare.
“Càite a bheil thu a’ dol a-nochd?” dh’fhaighnich i.
“Feumaidh mi tilleadh chun na h-oighreachd,” fhreagair e.
Oighreachd! Taigh Mrs Brand!
“Agus tusa?” ars esan.
“Tha mise a’ dol a dh’fhuireach an seo. Nach do dh’fhast thu seòmraichean?”
“Tha sin ceart.”
“Am faic mi tuilleadh thu?” ars esan, gun fhios dha.
Rinn i gàire ris.
Agus dhealaich iad an dèidh cur romhpa gum faiceadh iad a chèile a-rithist an ceann seachdaine. Dh’fhaodadh esan a bhith air fuireach cuideachd, ach bhiodh sin cunnartach. Agus cha bhiodh e ceart. Boireannach uasal a bha innte agus dh’fheumadh e an gnothach a ghabhail ceum air cheum.
Phòg iad a chèile mus tug esan an oidhche air.
* * * * *
Nuair ràinig Seumas Taigh-òsta an Rìgh mu leth-uair an dèidh seachd feasgar Dihaoine, cha robh mòran dhaoine mun cuairt. Chaidh e a-steach don bhàr far an robh e a’ dol a choinneachadh ri Clare, ach cha robh sgeul oirre. Agus ruith smuain tro inntinn ach saoil an tigeadh i.
Dh’iarr e glainne uisge-beatha, agus shuidh e ann an oisean a’ coimhead nam ballachan. Bha e a’ faicinn dhealbhan air na ballachan, ged nach robh iad idir crochte.
Agus an ceann cairteal na h-uarach, nochd Clare. B’ e seo a’ chiad uair a thàinig e a-steach air gur iongantach mur robh i gu math na bu shine na esan, ach bha dreach a craicinn a’ cleith a h-aoise.
“Drama?” ars esan.
“Bhodca,” ars ise. “Le beagan sòda.”
Bha iad a’ còmhradh a-null ’s a-nall mu chaochladh nithean, agus Seumas a’ cumail a’ dol leis an sgeulachd mun oighreachd ’s mu na searbhantan. Ach dè eile a b’ urrainn dha a ràdh a-nise, an t-iarla brèige a thug a car à Clare? Dh’innis i dha gum b’ e a h-athair Sir Teàrlach Beaumont aig an robh sreath bhùthan a bha a’ dol fon
A dh’aindeoin aoise, bha e follaiseach gun robh Clare agus Seumas dèidheil air a chèile. Ach thòisich a chogais a’ cur dragh air Seumas. Na bha siud de bhreugan!
Nuair thàinig am feasgar gu ceann ’s a rinn esan is ise iomlaid air na beannachdan, choisich Seumas tron dorchadas gu taigh Mrs Brand agus e a’ smaoineachadh. Cha robh e ceart a bhith a’ leigeil air gum b’ e iarla a bh’ ann le taigh mòr làn shearbhantan. Bha fios aige gun robh inbhe aig gach neach don tug e cuireadh chun na cuirme, agus cha robh annsan ach gille a thàinig bho shliochd nach do bhlais air inbhe a-riamh. Saoil an cailleadh e Clare nan innseadh e dhi? No saoil eadhon an robh i aige airson a call? Bha na ceistean ag èirigh, tè às dèidh tè ann an aithghearrachd.
Thog e am pàipear-naidheachd a bha air a’ bhòrd bheag san talla ann an taigh Mrs Brand. Cha mhòr gun creideadh e a shùilean. Bha dealbh de Chlare sa phàipear, agus sgeulachd a bha ag innse gun robh i fhèin agus an t-Iarla Merlin Shaughnessy a’ dol a phòsadh, gun robh i na meadhan air pòsadh Shaughnessey a bhriseadh às a chèile, agus gum b’ e seo an ceathramh pòsadh aicese.
“A’ bhanacheard!” arsa Seumas aig àirde a chinn.
Thug an èigh Mrs Brand a-mach don talla, ach rinn Seumas leisgeul gur ann a bhuail e a chorrag san doras, agus gun tug am pian air èigheachd.
Bha beagan de eachdraidh Chlare sa phàipear cuideachd. Cha bu bhana-chleasaiche idir i mar a bha i ag ràdh, a bharrachd air gun nochd i na bu lugha na leth mionaid san fhilmSinger in the Sunset.
“A’ bhanacheard!” arsa Seumas a-rithist.
Bha fearg mhòr air Seumas air sgàth nam breugan a dh’innis Clare dha. Agus cha robh guth a-nise air na breugan a dh’innis esan dhìse.
Bha athair ’s a mhàthair ceart. Cha robh ann an Seumas ach gille ris nach robh beairteas saoghalta a’ suathadh.
* * * * *
“Agus chaidh mòran de na Dòmhnallaich a mhurt ann an Gleann Comhann. A’ bhliadhna 1692 a bh’ ann. MacIain agus a theaghlach.”
Thàinig gnogadh chun an dorais. Nochd An Òigh san doras, agus thòisich i a’ bruidhinn ri B. Bha Seumas a’ feuchainn ri farchluais. Bha sin mòran na b’ inntinniche na eachdraidh. Na b’ inntinniche na na Dòmhnallaich.
“Chan fhaigh an duine sin naHighersgu bràth,” arsa B.
“Chan fhaigh na càil sìos bhuapa,” ars An Òigh.
“Agus,” ars ise, “a bheil fios agad dè fhuair mise sa phost an-diugh? Cairt,” ars ise, “le cuireadh gu cuirm bho amadan air choreigin aig a bheil An t-Iarla Cormac air fhèin.”
“Fhuair agus mise,” arsa B. “Thèid sinn chun na cuirme.”
“Thèid,” ars An Òigh. “Sinn a thèid!”
Agus thuit Seumas na chadal a-rithist.
| title | 50. |
| internal date | 2014.0 |
| display date | 2014 |
| publication date | 2014 |
| level | |
| reference template | MacÌomhair Caogad san Fhàsach %p |
| parent text | Caogad san Fhàsach |