5

Bha an làrna-mhàireach cho teth is cho ciùin ris a h-uile latha eile, agus nuair a chaidh e mach às an eaglais bha e a’ faireachdainn coltach ri ceannard a tha a’ toirt sùil air fearann a bhuineas dha. Ach dìreach nuair a bha e na sheasamh an sin thàinig Banga na ruith far an robh e, agus shaoil an miseanaraidh aig an aon àm gu robh am baile làn de dhaoine. Bha sgian aig Banga na làimh agus chunnaic Dòmhnall Dubh le eagal is uabhas gu robh fuil air an sgian. Chaidh Banga air a ghlùinean air a bheulaibh air an talamh chruaidh chreadha ’s thog e aodann a bha a’ sruthadh le deòirean.
“Mhurt mi iad,” thòisich e ri ’g èigheachd. “Mhurt mu iad gu lèir.” Thairg e an sgian don mhiseanaraidh mar gum biodh e ag iarraidh air a mharbhadh.
“Bha i a’ rànail fad na tìde,” ars esan. “Bha a’ chlann a’ rànail cuideachd. Bha i ’g iarraidh don àite às an tàinig i. Agus thog mi an sgian is mharbh mi i, ’s an dèidh sin mharbh mi a’ chlann. Bha an tàmailt ga mo thachdadh.”

Chrom e a cheann ’s thòisich e ri gal. Theich am miseanaraidh air falbh, agus gun smid a ràdh choisich e gu mall is gu trom chun a’ bhothain aig an do dh’fhàg e am boireannach ’s a clann. Stad e airson mionaid aig an doras, ach ann an ceann ùine chaidh e steach. Chunnaic e iad uile nan laighe air an làr, an amhaichean air an gearradh. Bha a’ chlann dìreach mar dhoilichean, an gnùisean a’ fàs leth-bhàn le dìth na fala.

Chaidh e air chrith ’s an dèidh sin thuit e air a ghlùinean, ach fhad ’s a bha e a’ feuchainn ri ùrnaigh a chur suas, bha fhiaclan a’ snagadaich cho mòr ’s nach fhaigheadh e air facal a ràdh.

Bha na facail a’ briseadh ’s cha deigheadh iad ri chèile a-rithist. Dh’èirich e is thionndaidh e air ais don bhaile, far an robh Banga fhathast air a ghlùinean air an t-sràid. Chunnaic e an ceannard a’ tighinn thuige, ’s thuirt e ris, “Dè tha thu dol a dhèanamh?”
“Feumar a chur gu bàs,” ars an ceannard. “Nach eil an creideamh Crìosdail a’ sùileachadh sin bhuainn?”

Sheall am miseanaraidh ris le uabhas, mar gum biodh e a’ smaoineachadh gu robh an ceannard a’ magadh air, ach bha aodann a’ cheannaird cho soilleir ’s cho ciùin ris an adhar.

Thòisich am miseanaraidh ri slaodadh a choileir bho amhaich, ’s mu dheireadh shad e air an rathad e. Sheall e sìos ris an rathad, far an robh an coilear na laighe, cruinn is geal, mar fhàinne a chaidh air chall. Cha robh fhios aige dè dhèanadh e. Bha e airson am baile fhàgail ach cha robh fhios aige càit an deigheadh e.

Fad na tìde bha e a’ sealltainn ris a’ cheannard le sùil fhiadhaich agus bha e a’ feuchainn ri facail a chur ri chèile, ach cha robh gin a’ tighinn thuige.
“Mo choire-sa, mo choire-sa,” dh’èigh e mu dheireadh, agus anns a’ mhionaid sin fhèin chunnaic e Banga a’ sathadh na sgine na bhroilleach agus a’ tuiteam air an talamh.

Thòisich e fhèin ri sgreuchail, “Cha robh gnothach agam a thighinn an seo. Cha robh, cha robh.”

An sin ruith e air falbh gun chàil a dh’fhios aige càit an robh e dol, agus mu dheireadh fhuair e e fhèin ann am meadhan na coille ann an rèidhlean fionnar uaine. Laigh e sìos anns an rèidhlean, a bha domhainn anns a’ choille, agus cha robh e cluinntinn eun ri seinn. Bha a chorp gu lèir air chrith mar gum b’ ann le fiabhras. Bha e a’ sealltainn ris a’ choille mun cuairt air agus cha robh smaoin a’ drùdhadh air inntinn, a bha cho falamh ris an adhar a bha fhathast ciùin is gorm. Smaoinich e air an ùrnaigh a chuir e suas nuair a bha e a’ toirt a’ bhoireannaich agus na cloinne dhachaigh agus thòisich e ri gal, agus chan fhaigheadh e air sgur.

Ann an ceann ùine chunnaic e an ceannard a’ tighinn thuige tron choille agus a’ stad ri thaobh agus a’ sealltainn sìos ris. Thog e a cheann ris mar a rinn Banga ris fhèin roimhe.
“Dè tha thu dol a dhèanamh?” ars an ceannard. “Chan urrainn dhut fuireachd an sin.”

Cha robh càil a dh’fhios aige dè bha e dol a dhèanamh. Bha a’ cheist a’ tighinn thuige mar gum b’ ann tro fhuaim eas a tha a’ dòrtadh gun sgur.
“Faodaidh tu a thighinn air ais còmhla rinne,” ars an ceannard ris, “mas e sin do thoil. Tha bothan Bhanga a-nis falamh agus faodaidh tu fuireachd ann mas e sin a tha thu ’g iarraidh.”
“Nach tu a tha glic,” ars am miseanaraidh anns a’ ghuth-thàmh. An e sin a bha e ’g iarraidh? Bha seòrsa de fhreagarrachd anns na facail a thuirt an ceannard, esan a dhol a dh’fhuireachd am measg na fala, am measg a’ chionta a bhiodh ann a-chaoidh ’s nach gabhadh a ghlanadh.

Sheas e gu dìreach anns a’ choille. “Nì mi sin,” fhreagair e. “Nì mi sin.”

Thill an dithis air ais dhan bhothan tron choille. Fhad ’s a bha iad a’ coiseachd chuir am miseanaraidh dheth a bhrògan ’s dh’fhàg e iad air an rathad air a chùlaibh. Dh’fhairich e a chasan blàth air an talamh, ’s bha e mar leanabh a-rithist.

Stad iad air taobh a-muigh a’ bhothain. “Chan eil na cuirp ann a-nis,” ars an ceannard ris. “Faodaidh tu fuireachd ann. Tha an làr air a ghlanadh.” Thionndaidh e air falbh ’s chaidh am miseanaraidh a-steach don bhothan. Cha robh càil ann ach dhà no trì shoithichean creadha agus grunn mheangan airson leabaidh. Chòrd an lomnochd ris, ann an dòigh àraid a’ togail a spioraid. ’S e seo mo rùm-leughaidh ’s mo rùm-bìdh ’s mo rùm-cadail, ars esan ris fhèin. Laigh e sìos air an leabaidh mar gum biodh e ann an rùm ann am prìosan, an leabaidh-phòsta a bha trom le fuil. Anns a’ mhionaid thuit e na chadal, ’s cha do dhùisg e gus an robh dorchadas air tuiteam. Chan fhaigheadh e air uaireadair fhaicinn ’s thug e bho làimh e ’s bhris e e anns an dorchadas. An dèidh sin thuit e na chadal a-rithist.