24. Na Ceithir Marcraichean

Chunnaic mi . . . each geal . . . each eile a bha dearg . . . agus, feuch, each dubh . . . agus, feuch, each glas. — Taisb. 6:2, 4, 5, 8.

Bha uair ann, ’s bha daoine smaointinn gu robh na nithean sin a tha sgrìobhte anns an leabhar seo, Leabhar an Taisbeanaidh, a’ ciallachadh deireadh an t-saoghail, ’s nuair thachradh na nithean sin gun tigeadh crìoch air an t-saoghal. Ach thachair mòran de na nithean a tha seo uair agus uair ann an eachdraidh an t-

saoghail. Thachair iad o chionn ghoirid. Thachair iad a’ cheart àm sin an uair a bha an leabhar seo ga sgrìobhadh.

Agus aon fhacal mu dheidhinn an fhir a sgrìobh an leabhar seo. Tha e air innse aig toiseach an leabhair gur h-e an t-Abstol Eòin a sgrìobh e — am fear a b’òige de na h-Abstoil air fad, agus a ràinig aois mhòr, agus a bha beò iomadh bliadhna an dèidh do chàch falbh — an t-Abstol cuideachd a b’ionmhainn le Iosa agus ris an d’earb e a mhàthair air Calbhairi. Shaoileadh duine gur h-e an t-Abstol Eòin am fear mu dheireadh a sgrìobhadh leabhar den t-seòrsa seo. Anns an t-Soisgeul a sgrìobh e, agus gu sònraichte anns na litrichean a tha air an ainmeachadh air, chan eil iomradh aige ach air gràdh agus sìth, air chor ’s gun d’fhuair e an t-ainm, “Abstol a’ ghràidh”. Air an làimh eile, anns an leabhar seo, Leabhar an Taisbeanaidh, chan eil iomradh ach air cogadh is tàirneanaich is crith-thalmhainn, ’s gach nì eile as uamhasaiche na chèile. Tha e dìreach a’ leigeil fhaicinn gu robh iomadh doimhne agus àirde anns an Abstol Eòin nach eil tighinn a-mach anns na sgrìobhaidhean eile a dh’fhàg e. ’S a leigeil fhaicinn gu robh, is e an t-ainm a thug an Slànaighear air fhèin agus air a bhràthair, Seumas, a’ chiad uair a chunnaic e iad, “Clann an Tàirneanaich”. Agus tha cuimhne agaibh, treis ’na dhèidh sin, là a bha an Slànaighear ann am baile sònraichte a dhiùlt èisdeachd ris, gun d’iarr an dà bhràthair, Seumas agus Eòin, cead air, teine a ghairm a-nuas o nèamh chum am baile sin a sgrios — ’s an àite cead fhaotainn ’s ann a fhuair iad achmhasan goirt on t-Slànaighear. ’S a thuilleadh air sin, an uair a sgrìobh an t-Abstol Eòin Leabhar an Taisbeanaidh, bha e fuireach ann an eilean beag iomallach far an do chuir na naimhdean e chum ’s gum biodh e às an rathad, agus an dràsd ’s a rithist thigeadh neach-eigin air tìr a bheireadh droch sgeul dha air mar a bha ag èirigh don Eaglais, ’s mar a bha na bràithrean air am marbhadh an siod ’s an seo, agus an troimh-chèile a bha feadh an t-saoghail. ’S chaidh cridhe an Abstoil air theine leis na nithean sin a bha e cluinntinn, agus — mar a thuirt e fhèin: “Bha mise Eòin, bhur dearbh-bhràthair agus bhur companach ann an àmhghar . . . anns an eilean ris an abrar Patmos . . . agus bha mi anns an Spiorad air là an Tighearna, agus chuala mi air mo chùlaibh guth mòr mar ghuth trompaid, ag ràdh, Is mise Alpha agus Omega, an ciad neach agus an neach deireannach; sgrìobh-

sa ann an leabhar an nì a chì thu.” Agus sgrìobh an t-Abstol Eòin na nithean sin a chunnaic agus a chuala e — nithean, air an aon làimh, cho uamhasach agus, air an làimh eile, cho glòrmhor ’s a chunnaic duine riamh.

’S tha seo gam thoirt a dh’ionnsaigh na caibideil sin anns a bheil na ceithir marcraichean air an ainmeachadh. ’S cha robh riamh uiread dhaoine a’ smaointinn air na ceithir marcraichean sin ’s a tha smaointinn orra an diugh — ’s tha adhbhar airson sin. An uraidh sgrìobh Spàinteach a tha ’na sgrìobhadair ainmeil ’na dhùthaich fhèin leabhar air an tug e an t-ainm, “Ceithir Marcraichean an Taisbeanaidh”. Is e sgeul air a’ Chogadh Mhòr a th’ann. Tha e cosmhail gu robh an Spàinteach seo anns an Fhraing mun do thòisich an cogadh, ’s gu robh e am bitheantas, mura robh fad na h-ùine, ann. ’S mar sin chunnaic e le a dhà shùil fhèin na ceithir marcraichean a’ dol a-mach agus a’ deanamh na h-oibre a bh’aca ri dheanamh gu goirt agus gu ro-ghoirt.

An toiseach, each bàn, agus fear ’na shuidhe air, agus bogha ’na làimh, agus crùn air a cheann, ’s e dol a-mach chum gum buadhaicheadh e. ’S iomadh ainm a dh’fhaoidte thoirt air a’ mharcraiche sin, agus is e an t-ainm as trice a gheibh e, Làmhachas-làidir, no (mar a theireadh na seann daoine) Cearrachas-làidir. Tha nì bàn no geal am bitheantas a’ ciallachadh neochiontas, ’s chan fhacas riamh Làmhachas-làidir, no Cearrachas-làidir, a’ marcachd ach air neochiontas. Chan esan as coireach idir, ach càch, agus ’s ann an aghaidh a thoile a tha e dol a-mach a bhuadhachadh; ’s nan robh càch air a bhith umhail da agus air dol air an glùinean da, dh’fhanadh esan gu toilichte aig an taigh; ach dè ghabhas deanamh de dhaoine nach lùb an glùn do Làmhachas-làidir — ged nach deòin leibh e, nach fheum sibh dìreach an sgrios? Agus, mar sin, tha Làmhachas-làidir a’ dol a-mach air each bàn an neochiontais a chum gum buadhaich e, ’s tha na marcraichean eile ga leantainn.

An dàrna fear, is e ’na shuidhe air each ruadh, no dearg, mar a tha e air a ràdh an seo; claidheamh mòr ’na làimh, agus cumhachd aige sìth a thoirt air falbh on talamh agus toirt air daoine cach a chèile a mharbhadh. Is e ainm a’ mharcraiche sin Cogadh, agus tha e cur dath an eich a tha ga ghiùlan, dath ruadh

no dearg, dath na fala, air gach dùthaich trem bheil e a’ marcachd.

Agus goirid ’na dhèidh tha an treasa marcraiche, is e ’na shuidhe air each dubh, agus tòimhsean ’na làimh. ’S e as ainm dha Gorta no Gainne, ’s tha na tòimhsean a tha e giùlan anabarrach beag, oir tha an t-eòrna agus a’ chruithneachd cho gann a-nis ’s nach eil cuid gach duine dhiubh ach glè bheag, ma tha cuid idir aca.

’S cò am marcraiche a thigeadh an dèidh an triùir eile? Cò ach esan a tha ’na shuidhe air an each ghlas, am Bàs e fhèin — ’s bha an ceathrar còmhla a’ marbhadh le claidhean, le gorta, le bàs, agus le beathaichean fiadhaich. Sin mar a bha, sin mar a tha, sin mar a bhitheas, mun tig atharrachadh air nàdur an duine. Thoiribh crùn do Làmhachas-làidir, agus cuiribh làn-armachd air, ’s chan fhada gus am bi e air an each bhàn, a’ marcachd feadh an t-saoghail, agus cogadh is gorta is bàs a’ sìor-mharcachd ri shàiltean.

Nis, a chionn gur h-e seo a’ chiad Shàbaid den bhliadhna agus gur còir càirdeas agus sìth agus deagh-dhùrachd a bhith ann an inntinn dhaoine aig an àm seo, dh’iarrainn oirbh smaointeachd air na ceithir marcraichean sin. Gun teagamh, fhuair iad an leòn gu dona o chionn ghoirid, ’s tha gu leòr ann a tha smaointinn gu bheil iad marbh no an impis a bhith marbh, ach chan eil sin idir cinnteach. Agus is ceist e a tha tighinn a dh’ionnsaigh gach taobh-teine anns an dùthaich gu lèir. Anns na seann làithean, ged a bhiodh cogadh ann, is e an t-arm dearg a bha deanamh an tabaid gu lèir, agus is gann gu robh fios aig an t-sluagh gu robh cogadh a’ dol air aghaidh. Ach an diugh, ma bhios cogadh ann, fàgaidh e beàrna anns gach dachaigh, ’s mura fàg, ’s ann a chionn nach eil òigridh anns an dachaigh sin. ’S tha dà dhòigh ann, ’s chan eil an còrr, airson an t-saoghail a chumail tèarainte agus sìtheil — dòigh an t-Soisgeil (fìor seann dòigh) agus an dòigh sin a th’aig luchd-riaghlaidh nan rìoghachdan. A-rèir dòigh an t-Soisgeil, cha dean còrdaidhean no cùmhnantan no pàipearan no nì sam bith on taobh a-muigh an saoghal sìtheil agus tèarainte, fhad ’s a tha droch cridhe aig daoine. ’S e a tha an Soisgeul ag iarraidh, ma tà, daoine atharrachadh, fear an dèidh fir, ’s an deanamh cosmhail ri dòigh an t-Slànaigheir — agus an sin gum bi sìth air thalamh againn, agus deagh-ghean do

dhaoine. Gun teagamh, tha an dòigh seo anabarrach mall agus socair, oir cha ghabh daoine atharrachadh an aghaidh an toile, ach, ged a tha e mall, tha e cinnteach, ’s nuair thig e gu crìch, ged nach ann an diugh no màireach, bidh sìth ann da-rìreadh, sìth nach gabh bristeadh. Ach, co-dhiù, tha an dòigh cho mall ’s gu bheil gu leòr ann a their: “Faodaidh e bhith gun do ghlèidh dòigh an t-Soisgeil iomadh cogadh air ais, ach tha fios againn, co-dhiù, gu bheil iomadh cogadh ann nach do ghlèidh — agus, mar sin, feumaidh sinn dòigh nas clise. Agus an diugh tha an dà chuid luchd-riaghlaidh agus ceannardan an luchd-oibre, gu sònraichte anns an dùthaich againn fhèin, a’ feuchainn ri dòigh chlis a dheanamh chum na rìoghachdan a chumail aig fois. Tha cùirt gu bhith ’na suidhe o bhliadhna gu bliadhna ann a h-aon de na rìoghachdan beaga, ’s bidh a’ chùirt sin air a deanamh suas de dhaoine air an taghadh leis gach rìoghachd; agus an uair a chuireas dà rìoghachd a-mach air a chèile mu dheighinn nì sam bith, an àite dhol gu cogadh, thig iad a dh’ionnsaigh na cùirte seo, agus thèid ceartas a dheanamh eatorra. ’S ma chuireas a h-aon aca an aghaidh sin, smachdaichidh càch air fad i. Dòigh anabarrach, ma tà, agus cò nach iarradh gun rachadh leis, ach is e a’ chuid as miosa nach eil a h-aon de na rìoghachdan mòra glè fhada air a shon, ach an dùthaich againn fhèin ’na h-aonar. Tha e tighinn a dh’ionnsaigh seo, nuair a thig dà rìoghachd le ceist don chùirt, cha bhi ach a h-aon diubh toilichte an uair a thèid breith a thoirt, agus a chionn nach bi rìoghachd sam bith gun cheist a bhith aice air beulaibh na cùirte uair no uair-eigin, air a cheann fa dheireadh bidh an dàrna leth de na rìoghachdan mì-thoilichte leis a’ chùirt a chuir iad fhèin suas, agus ciamar a sheasas cùirt leis an dàrna leth dhiubh an aghaidh na leith eile?

Gun teagamh, an dràsda tha obair nan ceithir marcraichean cho ùr ann an inntinn dhaoine ’s gu bheil e cosmhail gun tèid an dòigh chlis fheuchainn co-dhiù. Ach chan eil ach cuimhne ghoirid aig sluagh, agus gu sònraichte aig rìoghachdan — agus is e nì mìorbhailteach a bhios ann mura faicear an t-each bàn a-mach a rithist, agus Làmhachas-làidir air a dhruim, agus na trì marcraichean eile às a dhèidh — cogadh is gorta is bàs. ’S nach eil seo a’ leigeil ris dhuinn gur h-ann ann an dòigh an t-Soisgeil a tha dòchas an t-saoghail. ’S ma tha neach sam bith aig uair sam bith ann an teagamh a thaobh an t-Soisgeil, leughadh e a’

chaibideal sin anns a bheil iomradh air a thoirt air na ceithir marcraichean agus air na nithean uamhasach a tha dol ’nan cois; agus their e ris fhèin, “Gun teagamh sam bith, is e dòigh Bhetleheim is Chalbhairi as fheàrr, ’s cha bhi sìth air thalamh no deagh-ghean do dhaoine gus am bi an dòigh sin air a leantail. Bidh Bliadhna Mhath Ur aige-san a dh’ionnsaich sin.